43歲的德國老將蒂姆·波爾，中國男乒最強對手之一，見證一代又一代中國選手成長的乒壇“常青樹”，在本站冠軍賽上結(jié)束了“在中國的最后一次冒險”。
德國選手波爾
在與法國“直板天才”費利克斯·勒布倫的八分之一決賽后，波爾面對鏡頭，眼眶濕潤了：“我現(xiàn)在情緒很激動，你可以看到我的眼里還含著淚水。”
是什么比賽，讓波爾流淚？
波爾的職業(yè)生涯已經(jīng)進入倒計時。他宣布，將在巴黎奧運會結(jié)束后告別國際賽場，而WTT重慶冠軍賽則是他在中國的最后一戰(zhàn)。
波爾在與比自己小26歲的費利克斯的比賽中，經(jīng)過五局激戰(zhàn)，決勝局以10:12惜敗。但從比賽過程來看，波爾的實力依然在線，在總得分、發(fā)球局得分、對手發(fā)球局得分和最大領先分數(shù)等比賽數(shù)據(jù)方面，波爾的表現(xiàn)都優(yōu)于對手。
“我能想象到他（費利克斯）的感受，我知道他渴望與我交手。”波爾賽后說，這場比賽讓他想起2002年在山東濟南舉行的國際乒聯(lián)男子世界杯，那時他與自己的偶像——中國名將孔令輝在決賽相遇。
2002年11月1日，在山東濟南進行的2002年國際乒聯(lián)男子世界杯賽循環(huán)賽中，德國選手蒂姆·波爾在比賽中。新華社記者范長國攝
當時，21歲的波爾如同一匹神駿的黑馬，一舉戰(zhàn)勝孔令輝，獲得自己第一個世界冠軍頭銜。許多中國球迷也是在那場比賽中認識了這位一鳴驚人的德國青年。
多么相似的場景！這次比賽同樣是前輩與后輩的對話，同樣是寶刀未老而新秀崛起。看著年輕的費利克斯，波爾說，他就是歐洲乒壇冉冉升起的新星，未來他將會打破自己所創(chuàng)造的紀錄。
“這些想法縈繞在我腦海里，讓我沒有完全專注于比賽本身。”波爾笑著說，“這也許是我在比賽后面階段的問題，我太情緒化了。”顯然，在這場頗具歐洲乒壇薪火相傳意義的比賽上，一向沉穩(wěn)持重的波爾允許自己的感情“泛濫”一次。
2002年的橫空出世，是在中國，2024年告別之舞的序曲，也是在中國……波爾與中國結(jié)下不解之緣。
從孔令輝、劉國梁，到王勵勤、馬琳、王皓，再到樊振東、林高遠，再到王楚欽、林詩棟……波爾對抗了數(shù)代中國球員，擊敗過大部分中國男乒主力。
不論中國男子乒乓球的舉旗者是誰，波爾都是他們的最強對手之一。直至后來，他成了活躍在國際賽場上的年齡最大的乒乓球選手之一。
2017年世界乒乓球錦標賽男雙八分之一決賽，馬龍與波爾（左）在比賽中。
他與中國運動員是對手，也是朋友，甚至還當過“隊友”。
波爾曾與馬龍組成“馬可波羅”組合，參加了2015年、2017年世乒賽。
而在賽場下，波爾與中國運動員有著更多親切互動。在WTT重慶冠軍賽期間，波爾與王楚欽一起訓練。5月初，他和樊振東一起在電腦上觀看多特蒙德俱樂部的德甲比賽。他還稱呼老朋友許昕為“人民藝術家”……
6月2日，波爾在自己的微博上寫道：“在我的職業(yè)生涯中，我非常享受在中國打的每一場比賽，我從乒乓球中學到了很多，也從你們和你們的文化中學到了很多。非常感謝你們多年來的支持。中國將永遠是我的第二個家！”
德國組合波爾（左）/弗蘭齊斯卡在比賽中。
隨著年齡的增長，飽受傷病困擾的波爾萌發(fā)了回歸家庭的想法。“我已經(jīng)不再是曾經(jīng)的那個運動員，我在身體方面存在很多問題。”波爾說，“這么多年我一直在全世界比賽，我非常盼望能夠享受更多的家庭時光。”
球迷們知道，43歲的波爾，真的到了該說再見的時候。
對于很多球迷而言，與波爾告別，也是與自己的青春告別。
波爾承載著很多中國乒乓球迷的青春。從弱冠少年到不惑之年，一路陪伴波爾的球迷們也是如此。“當年陪你看波爾打球的人，還在身邊嗎？”一位“80后”中國球迷說，“波爾陪伴了我們整個青春。”
一代傳奇，終將謝幕。
比金牌和勝利更珍貴的，是他對乒乓球始終如一的執(zhí)著與熱愛。
再見，波爾！再見，青春！
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